Химия и жизнь, №10, 2000

Зачем нам водород?
Водород по праву считают топливом будущего, ибо при его сгорании получается только вода. Представьте себе автомобиль, двигатель которого выбрасывает не вредные оксиды азота и угарный газ, а всего лишь безобидные пары воды. Это ли не решение большей части экологических проблем? Такие автомобили на водороде уже работали в 1980 году на Московской олимпиаде и обслуживали легкоатлетов на длинных дистанциях. Это были обычные «рафики» с обычными двигателями внутреннего сгорания, у которых, помимо баков с бензином, имелись емкости (дюары) с жидким водородом.
Однако это — уже прошлый век, и следующее столетие обещает нам совершенно фантастический автомобиль. Оказывается, еще в конце XIX века был известен способ получения электрической энергии непосредственно от реакции взаимодействия водорода с кислородом. Уже тогда знали, что если водород и кислород (кислород воздуха) разделить проницаемой электролитической мембраной, то реакция образования воды на этой мембране будет проходить без выделения тепла, но с выделением электричества. Сегодня топливные ячейки такого типа (Fuel Cells) настолько усовершенствованы, что именно от них получают бортовую энергию американские «космические челноки».